Perú se consolida como competidor de Chile, asegura diario chileno

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"En el Perú, de la mano de empresarios visionarios, las exportaciones crecen cerca de 10 por ciento anual y amenazan a Chile en paltas y uvas. Es tal su éxito y buenos precios que productores chilenos ya se han instalado en sus valles", señala el diario chileno, El Mercurio - Revista del Campo.

"La revolución peruana comenzó hace unos 10 años en valles como el de Ica y Chavimochic, cuando empresarios visionarios reemplazaron los cultivos tradicionales, como el algodón, por grandes plantaciones de espárragos y páprika, a los que con el tiempo sumaron paltos, cítricos y uvas. Como los terrenos en Ica y Chavimochic comenzaron a saturarse, otros valles como Lambayeque, Piura y Barranca iniciaron su desarrollo", comenta.

Hoy, agrega, las tierras de cultivos frutícolas y hortícolas para la exportación llegan a las 100 mil hectáreas y se estima que las exportaciones crecerán un 10 por ciento en 2008. "A este ritmo y guardando las proporciones, los peruanos podrían recuperar parte del poderío económico del Imperio Inca, ya no de la mano del oro, ni de la plata, sino de la agricultura, que se ha transformado en un eficiente caballito de batalla. Y de paso convertirse en un competidor más para Chile, especialmente en productos como las uvas y las paltas", alerta.

"Las razones que están empujando la inserción de la producción agrícola peruana en los mercados internacionales es que no sólo están invirtiendo más en lo productivo, sino que están siguiendo bien todos los pasos".

Así, señala que junto con firmar TLCs, el país mejora las condiciones sanitarias y la infraestructura incluida la del frío. "Los peruanos comienzan a aplicar sistemas de Buenas Prácticas Agrícolas, trazabilidad y a ponerse a tono en las demandas internacionales de diversos tipos. Si a ello se agregan costos menores a los actuales en Chile, en mano de obra y tierra, por ejemplo, se entiende que empiecen a ganar terreno apoyados incluso por los chilenos", anota.

Es decir, según el diario chileno, el boom agrícola que vive el Perú no tiene visos de congelarse.

"Los cambios se ven incluso en la anatomía de los valles: antes había una proliferación de pequeños agricultores que no superaban las 10 hectáreas. Hoy, en cambio, se ven grandes empresas como Agrokasa o Camposol, que destinan 1.000 hectáreas para un solo tipo de cultivo, aumentando la productividad. En forma paralela se han ido instalando packings y sistemas de refrigeración que permiten hacer envíos de cítricos con tratamientos de frío a Estados Unidos".

Reconoce que parte del éxito peruano pasa porque han diversificado sus envíos obteniendo una mayor seguridad financiera. Así, aproximadamente, un tercio de los envíos van a Europa, otro tercio a Estados Unidos y el resto a China. "De esta manera evitan problemas graves cuando cae el valor del dólar, porque al mantenerse fuerte el euro, compensan sus ingresos".

Además, señaló que hemos variado nuestra canasta exportadora, agregando cultivos alternativos como el mango, el café y, últimamente, la palma aceitera que tiene un interesante nicho de negocio, tanto en alimentos como en biocombustibles.

"Otra clave de este auge agrícola fue el tesón de los agricultores que en un principio carecían de instrumentos gubernamentales y tecnológicos para desarrollar sus cultivos y tuvieron que recurrir a otros métodos. Son gente movida, que ven oportunidades y buscan asesoría técnica en otros países. En frutales, por ejemplo, trabajan con ayuda de chilenos, mientras que en cítricos recurren al conocimiento de los brasileños", señala.

Poco a poco el Gobierno peruano ha ido tomando parte de este desarrollo y ya están aplicando medidas para impulsar al agro, comenta.

El diario chile El Mercurio refiere que si la agricultura peruana sigue creciendo a este ritmo, más temprano que tarde le quitará terreno a Chile que en el último tiempo ha perdido competitividad de la mano de un dólar bajo y costos cada vez más altos. "Es cosa de mirar la historia donde los hechos hablan por sí solos: hasta hace unos años atrás Chile producía 4 millones de cajas de espárragos, hoy, en cambio, no supera las 250 mil cajas. ¿Qué pasó? Simplemente Perú acaparó todo el mercado".

"Con el actual despertar peruano, los cultivos chilenos que corren más peligro de perder competitividad son las paltas y las uvas".

"En palta es difícil que nos quitan mercado porque cuando ellos terminan su cosecha, nosotros recién empezamos, somos tremendamente complementarios. Supuestamente pasa lo mismo con las uvas, pero acá sí habrá una competencia directa con Copiapó y Quilimarí que son las zonas de cosecha temprana de Chile. La variedad más afectada será la perlette, ya que ellos llegan con la superior que es muy bonita y bien trabajada. Ahora hay que ser claros que Perú sólo puede competir con nosotros en el espacio temprano, pero no tiene ninguna posibilidad de lidiar con Chile en plena época de cosecha", explica Manuel José Alcaíno, presidente de Decofrut", agrega el diario chileno.

"Precisamente eso fue lo que llevó a algunos empresarios chilenos a desembarcar en Perú para instalar sus negocios o hacer sociedades con sus pares locales y, de paso, evitar mayores pérdidas de competencia. Si bien no hay cifras de cuántas firmas se han instalado en el país vecino (Perú), ya hay varios en el Valle de Ica y no resulta extraño ver avisos publicitarios que anuncien campos a la venta para agricultores chilenos en Perú. Uno de los atractivos es complementar producciones y alcanzar los precios más altos que garantiza una cosecha más temprana que en Chile".

"Veo un interés real de agricultores chilenos en invertir en Perú. Los precios que pueden alcanzar en el caso de la uva, por ejemplo, bordean los 35 dólares por caja, mientras que en Chile llegan a un promedio de 12 dólares. Conozco casos de empresarios que han logrado vender una caja en 50 euros", explica Cillóniz.